Chemická sloučenina N-acetylcystein (NAC) je jedním z. Jedná se o endogenní sirnou aminokyselinu zvanou cystein, která se přirozeně vyskytuje v bílkovinách stravy i v lidském těle. NAC je součástí strukturních bílkovin a podílí se na tvorbě bílkovin a enzymů. Přinejmenším z několika důvodů má zásadní význam pro zdravý chod lidského organismu. Účast na tvorbě glutathionu, jednoho z nejvýznamnějších antioxidantů v těle, je bezpochyby jednou z jeho nejdůležitějších rolí.
NAC při respiračních onemocněních a zánětlivých stavech
Dýchací léčba často zahrnuje N-acetylcystein. Je to v důsledku jeho mukulitických vlastností. Snižuje viskozitu hlenu a usnadňuje vylučování zbytkového hlenu z dýchacího systému tím, že zlepšuje funkčnost dýchacího epitelu. Z tohoto důvodu se NAC často používá k léčbě cystické fibrózy a nachlazení.
N-acetylcystein má silné antioxidační a protizánětlivé vlastnosti. Ty jsou užitečné zejména v případech toxicity paracetamolu nebo po předávkování tímto lékem. NAC se často používá k odstranění následků předávkování paracetamolem tím, že chrání játra před účinky předávkování a deaktivuje toxické produkty přeměny paracetamolu. Protizánětlivé účinky NAC se také přímo připisují antioxidačnímu účinku. Záněty v těle jsou často způsobeny volnými radikály. Ty snižují schopnost jater produkovat glutathion. N-acetylcystein naproti tomu obnovuje správnou hladinu této látky v těle, čímž snižuje oxidační stres a zánět.
Autoimunitní onemocnění, jako je Hashimotova choroba a zánětlivé střevní onemocnění, jsou často vyvolána výše uvedeným oxidačním poškozením a chronickým zánětem. NAC potlačuje poškozování tkání a zánět. Stejný protizánětlivý účinek také zmírňuje zánět, který vzniká v místě poranění, což přímo přispívá k rychlejšímu zotavení.
NAC pro sportovce i ostatní
NAC používají sportovci přinejmenším ke dvěma účelům. Prvním je jeho vliv na kostní tkáň, kterou N-acetylcystein podporuje při její obnově. Druhým přínosem je jeho schopnost zlepšovat vytrvalost, výkonnost, odolnost proti únavě a pomoc při regeneraci. NAC také zmírňuje záněty vyvolané intenzivním cvičením.
N-acetylcystein je prospěšný také pro vnitřní orgány, a to různými způsoby. Játra se díky němu opravují a regenerují. NAC také chrání před negativními účinky nikotinu, alkoholu, narkotik, škodlivin a dalších látek na kardiovaskulární systém. V důsledku toho snižuje riziko hypertenze a aterosklerózy. NAC je doplněk stravy, který by pro tyto vlastnosti měl užívat každý.