Zázvor je rostlina, která se zcela běžně používá nejen v kuchyni, ale také v lékařství. Jeho léčivé vlastnosti jsou v Asii oceňovány již po staletí. Tam se zázvor používá jako koření, prostředek proti nachlazení a také jako přípravek proti menstruačním bolestem.
Zázvor a jeho léčivé účinky
Zázvor vděčí za své intenzivní aroma a mírně nasládlou chuť zingiberolu, tj. složce silice. Za palčivou příchuť zázvoru jsou zase zodpovědné pryskyřičné látky jako zinferon a ginferol. Všechny také vykazují zdraví prospěšné vlastnosti.
Olej obsažený v oddenku zázvoru stimuluje vylučování slin a žaludečních šťáv. V důsledku toho léčí nadýmání a má také žlučopudný účinek, čímž zlepšuje trávicí procesy. Zázvor je také součástí prostředků proti nevolnosti z pohybu, protože účinně zmírňuje nevolnost a povzbuzuje chuť k jídlu. Z tohoto důvodu se používá také u lidí po chemoterapii. Snižuje shlukování krevních destiček, a tím zabraňuje tvorbě nebezpečných krevních sraženin. Pravidelně by ji měli konzumovat lidé se zvýšenou hladinou špatného cholesterolu v krvi.
Zázvor je výborný na zmírnění menstruačních bolestí. Léčí také nachlazení a přináší úlevu bolavým kloubům. Je velmi bohatý na protizánětlivé látky a je často součástí mnoha protizánětlivých a hřejivých mastí a gelů. Používá se také při masážích jako složka éterických olejů. Má antiedematózní účinky a pomáhá při léčbě migrén. Má osvěžující a antiseptické účinky. Proto se vyplatí používat zázvor ke kloktání při bolestech v krku. Málokdo ví, že přidání práškového zázvoru do kávy ruší její škodlivé účinky. Zázvor zlepšuje koncentraci a zlepšuje prokrvení mozku. V Asii je také považován za afrodiziakum.
Zázvor jako koření
V Polsku je zázvor kořením, které neustále získává na oblibě. Je však třeba mít na paměti, že syrová a prášková forma se liší a nesmí se používat zaměnitelně. Syrový zázvor je ideální do pokrmů z mořských plodů a masa, jako je kachna nebo vepřové. Mletý se naopak lépe hodí do sladkých pokrmů a dezertů. Hodí se také k pečeným jablkům.
Surový zázvor by měl být vždy důkladně omytý a oloupaný. Zajímavé je, že by se neměl kombinovat s bylinkami, protože ty ruší jeho intenzivní aroma. Na druhou stranu se dobře hodí ke koření, jako je nové koření, pepř, bobkový list, hřebíček nebo muškátový oříšek. Zároveň se zázvor nevyplatí kupovat předem, protože rychle vadne a ztrácí svou jedinečnou chuť a vůni.
Zázvor a jeho kosmetické vlastnosti
Zázvor, přesněji zázvorový olej, se stále častěji používá jako přísada do přípravků na hubnutí a modelování. Zlepšuje krevní oběh a urychluje spalování tuků. Je také účinný v boji proti celulitidě. Zázvor je díky své exotické a svěží vůni také běžnou složkou mnoha parfémů. Dobře se kombinuje s dalšími kořeněnými vůněmi, jako je kardamon nebo hřebíček. Používá se především v parfémech určených pro muže.
Typy zázvoru a jeho původ
V polských obchodech lze zázvor získat v syrové nebo práškové formě. V obchodech s asijskými potravinami se prodává také nakládaný nebo kandovaný zázvor. Je vynikajícím doplňkem sushi. Zajímavou chuť mají také zázvorové sušenky nebo bonbony. Zázvorové pivo lze stále častěji najít v hypermarketech. V Číně je na místních trzích velmi oblíbený také konzervovaný zázvor, tj. zalitý v cukru.
Koneckonců zázvor pochází z Asie. Tam se pěstuje již více než 3 000 let. Jeho přesný původ však není znám. Zdá se také, že v jižní Evropě a na Blízkém východě se používal ještě před příchodem Římanů. Později se díky portugalským kolonistům dostal do Afriky nebo do Západní Indie. Je to jedna z nejstarších pěstovaných rostlin na světě, o které ví jen málo lidí.
